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Introducción
La inflación es el crecimiento generalizado
y continuo de los precios de los bienes, servicios y factores productivos
de un país.
Este fenómeno monetario tendríamos que medirlo con el
deflactor del PIB (Producto Interior Bruto), que es la diferencia entre
lo que costaba el conjunto de bienes y servicios en un año (año
base) y lo que cuesta en la actualidad. Pero es más utilizado
el IPC (Índice de Precios de Consumo), que es una medida estadística
de la variación de precios que sufren una serie de bienes y servicios
llamado "cesta de consumo", la cual se considera representativa
del consumo de la población residente en viviendas familiares
en España.
Según datos facilitados por el INE (Instituto Nacional de Estadística),
con el incremento mensual de Noviembre de 2 décimas, Málaga
acumula en estos 11 meses un crecimiento de los precios del 4 % y eleva
su tasa interanual al 4.2%. En cambio, España registra una inflación
acumulada del 3.7% y una tasa interanual del 3.9%, tasas que aunque
son levemente inferiores a las de Málaga, se sitúan muy
lejos de las previsiones del Gobierno para el conjunto del año
y de la media europea.
Sin embargo, destaca el hecho preocupante de que la tendencia que mantiene
la inflación de España a lo largo del tiempo, que es la
que refleja más adecuadamente las tensiones inflacionistas de
fondo ya que descuenta precisamente los grupos más volátiles,
alimentos no elaborados (alimentos frescos) y los componentes energéticos
(materias primas, gas y petróleo), se sitúa en el 3.6%
.
Este incremento intermensual en Málaga se produjo fundamentalmente
por el aumento en un 5.1% en los precios del grupo Vestido y Calzado,
que recoge los últimos efectos de la entrada de la nueva temporada.
Aumento que se vio compensado por los descensos registrados en los grupos
de Transportes y Comunica-ciones, consecuencia de la reducción
de los precios de los carburantes y lubricantes y a la bajada de precios
de los servicios de telefonía fija.
Los grupos "Hoteles, cafés y restaurantes", y "Vestido
y calzado", con unas tasas de inflación acumuladas de 6.8%
y de 8.5% respectivamente, se posicionan, actualmente, como los grupos
más inflacionistas en Málaga de estos 11 meses.
La inflación ha tenido un comportamiento peor de lo esperado
y las perspectivas de comportamiento para el próximo mes no son
muy optimistas debido al inicio de la campaña de compras navideñas,
con lo que el objetivo de inflación del 2% va a ser inevitablemente
incumplido por segundo año.
Análisis mensual
El 22 de Febrero se publicaron los datos de Enero. En ellos el INE
ha utilizado por primera vez la nueva metodología para el cálculo
del IPC, que responde a exigencias de Eurostat (oficina estadística
de la Unión Europea). Se destaca de este hecho, la importante
consecuencia de que las tasas intermensuales de este año no son
comparables con las de años anteriores.
En Enero se registró una reducción intermensual del 0.1%
sobre el mes anterior, explicado fundamentalmente por haberse tomado
en cuenta por primera el efecto de las rebajas. Así vemos, como
el grupo Vestido y Calzado, (grupo que junto con Menaje son los más
afectados en las épocas de rebajas) registró un descenso
del 7.1%. En cambio, el grupo Transportes es el que mayor incremento
experimentó (1.5%), debido al aumento de la fiscalidad sobre
gasolinas y gasóleos, las nuevas tasas de transporte por ferrocarril,
barco y avión, el aumento del impuesto sobre el valor añadido
aplicable a los peajes de autopistas, a la compra de ciclomotores y
al gas butano.
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Fuente : INE (Instituto Nacional
de Estadística).
Primeros 11 meses del año 2002 |
En Febrero se registró un leve aumento sobre el
mes anterior del 0.3%, situando a la tasa de variación interanual
en el 3.5%.
En el mes de Marzo, la inflación se incrementó un 1%
sobre el mes anterior. Este gran salto es debido al efecto que la Semana
Santa ha tenido en los precios de los servicios (Hoteles, cafés
y restaurantes), destacando el gran incremento intermensual en viajes
organizados; la finalización del período de las rebajas
(el grupo Vestido y Calzado fue el que más creció, con
un 3.3%) y el aumento de los precios de los productos energéticos
(los precios de los carburantes y combustibles registraron un gran aumento
del 2.6% debido al fuerte crecimiento de los precios del petróleo)
En Abril los precios crecieron un 1.2% respecto a Marzo, esta fuerte
desviación fue consecuencia de la prolongación de la temporada
de rebajas y de la evolución de los precios del crudo; de modo
que no ha sido hasta este mes, en el que la mayoría de los comercios
empezaron el nuevo etiquetado de precios, en el que se ha notado el
efecto redondeo en los precios (el doble etiquetado dejó de ser
obligatorio en Febrero).
También se ha notado en la tensión inflacionista el aumento
de impuestos en alcoholes y tabaco, así como la desaceleración
de los precios relacionados con el turismo, característica de
las fechas posteriores a Semana Santa.
En este mes, la inflación acumulada en lo que va de año
para Málaga (2.3%) y para el conjunto de España (2.1%)
ha rebasado ya el objetivo del 2% que había marcado para todo
el año el Gobierno.
En Mayo se registró una notable aceleración de los precios,
impulsada por los precios del grupo Vestido y Calzado (2.7 %), efecto
de los nuevos artículos de temporada, y la aceleración
de los precios de los servicios que aumentaron un 4.8%.
El grupo Medicina fue el único grupo que registró una
tasa de variación intermensual negativa en el mes de Mayo, fundamentalmente
debido a la disminución de los precios de los medicamentos genéricos.
El grupo Bebidas alcohólicas y tabaco se sitúa como
el grupo más inflacionista.
En Junio se produjo una ligera variación negativa de un 0.1 %
sobre el mes anterior, ya que las mayores subidas producidas en los
grupos Ocio y Cultura con un 0.5% (debido en su mayor parte a la evolución
de los precios de los paquetes turísticos por el comienzo de
la temporada vacacional) y de 0.4% en el grupo Hoteles Cafés
y Restaurantes, fueron compensadas con la moderación de los precios
de la energía y el inicio del período de rebajas.
En Julio se registró un descenso de los precios del 0.7% respecto
al mes anterior, atribuible en gran medida al efecto de las rebajas
(el grupo Vestido y Calzado registró una disminución mensual
del 8.1%), lo que ha ayudado a amortiguar los encarecimientos en los
servicios turísticos.
En Agosto se produjo un incremento del 0.3% sobre el mes de Julio. Este
incremento se debió principalmente a los precios de los componentes
más aleatorios del índice: energía (debido al alza
del coste del petróleo por el temor a una guerra contra Irak)
y alimentos frescos. El grupo Vestido y Calzado fue el único
grupo que registró un descenso del 0.8%, debido a la prolongación
de las rebajas que algunos comercios efectuaron con el fin de liquidar
las últimas prendas de la temporada.
En Septiembre subieron los precios un 0.5% respecto al mes anterior,
consecuencia de los elevados precios del petróleo, que alcanzaron
su máximo anual de 29 $ el barril, y del efecto de la finalización
del período de rebajas.
El grupo Comunicaciones, que registraba tasas de variación intermensuales
negativas o nulas desde el mes de Febrero, registró una subida
del 0.4%, debido a las subidas registradas en el servicio telefónico.
Con el incremento mensual de Octubre (0.9%), Málaga acumula en
estos 10 meses un crecimiento de los precios del 3.8 % y eleva su tasa
interanual al 4.3%. Este incremento intermensual se produjo fundamentalmente
por -el aumento del 7.7% en los precios del grupo Vestido y Calzado,
debido a la finalización del período de rebajas y comienzo
de nueva temporada; y a los aumentos de los precios de los grupos de
Transporte, Enseñanza y Alimentos y bebidas no alcohólicas.
Causas de contención de la inflación
La principal causa de contención de la inflación es que
este desequilibrio del mercado es un fenómeno dañino para
la economía, ya que limita el crecimiento a largo plazo, en la
medida en que introduce distorsiones en la toma de decisiones de los
agentes económicos e influye negativamente en la estabilidad
económica, no permitiendo el logro del resto de los objetivos
de política económica, crecimiento, pleno empleo y bienestar
entre otros.
La estabilidad de precios es la mejor contribución que se puede
hacer para fomentar la inversión a medio plazo, el crecimiento
sostenible y el empleo.
El descontrol de los precios compromete al crecimiento del PIB, así
pues, el ritmo de la economía española ha caído
casi la mitad en 2 años. Si bien la economía crece a un
ritmo muy superior al de la media europea, este se sitúa a niveles
inferiores a los del año pasado (la previsión de crecimiento
para el año 2002 se sitúa en el 2.2%), y no compensa la
subida que están registrando los precios.
El buen comportamiento de los precios es también un factor muy
importante para reforzar la competitividad de la economía. La
desviación persistente de la inflación española
respecto a la media de la zona Euro tiene como consecuencia una pérdida
de competitividad en los mercados exteriores con la consecuente caída
de las exportaciones, aspecto muy importante teniendo en cuenta, que
aproximadamente el 80% de los intercambios comerciales los realizamos
con la Unión Europea. Consecuencia de ello es que España,
según Eurostat ha registrado en el primer semestre del año,
el mayor déficit comercial de entre los países de la zona
euro.
Según la previsión del gobierno el ritmo de las exportaciones
decrecerá un 0.6%. Si a esto añadimos la tendencia alcista
del euro, que actualmente se sitúa en valores cercanos a la paridad,
dicha pérdida de competitividad se traslada a las exportaciones
en la zona dólar. Aunque no se debe obviar también que
la ralentización de las exportaciones españolas, que se
producen desde el año pasado obedecen en gran parte también
a la debilidad de la economía internacional.
La inflación también afecta al empleo, ya que cuando los
precios aumentan, se reduce la competitividad, disminuyen las exportaciones,
por tanto se reduce la producción y el número de trabajadores.
Los aumentos reiterados de los precios erosionan el poder adquisitivo
del dinero y de los demás activos financieros que tienen valores
fijos.
Según CEACU (Confederación Española de Amas de
Casa, Consumidores y Usuarios) llevar la cesta de la compra cuesta,
como media, un 8% más desde que se puso en circulación
el euro.
Los salarios también pierden poder adquisitivo y se hace necesario
la incorporación de cláusulas de revisión salarial
en los convenios colectivos.
Respecto a la negociación colectiva, el estudio Estructura de
la negociación colectiva e incrementos salariales en España
publicado en el Boletín de Información Comercial Española
que edita el Ministerio de Economía, ha venido a desmentir que
la actual negociación colectiva en España dispare la inflación.
La política antiinflacionista
La finalidad de la política monetaria ha sido lograr a largo
plazo la estabilidad de los precios, pero la política monetaria
por sí sola no es suficiente para controlar el objetivo de estabilidad
de precios, sino que debe ir acompañada de un conjunto de medidas
de carácter estructural como son: las aperturas a la competencia
de los mercados de bienes, servicios y trabajo; fomentar la competencia
y ahondar en la flexibilización de diversos sectores sometidos
a regulación para eliminar las rigideces existentes, permitiendo
una mayor eficiencia en la asignación de recursos y un mejor
funcionamiento de los mercados.
La política monetaria, no la podemos variar ya que está
en manos del Banco Central Europeo. Si España no perteneciera
a la Unión Europea, el Banco de España debería
de haber subido los tipos de interés, para aliviar las tensiones
inflacionistas. Sin embargo, el Banco Central Europeo decidió,
el 5 de Diciembre, recortar los tipos de interés en medio punto,
situando el precio del dinero en un 2.75%. De manera que la política
monetaria no ayuda a sofocar la inflación
Respecto a la política fiscal, esta pretendía alcanzar
un tono moderadamente restrictivo, para alentar la demanda, en cambio,
la política de sustitución de impuestos directos por indirectos
ha generado más inflación En estos años se ha incrementado
más de un 19% el peso de la presión fiscal indirecta sobre
el PIB español, tanto por la subida de los impuestos que gravan
el consumo del tabaco, alcoholes e hidrocarburos como por la creación
de nuevos impuestos tales como el de la electricidad, los seguros o
los hidrocarburos en fase minorista. Además, la reforma del IRPF
se ha traducido en un incremento de la demanda que ha presionado la
espiral inflacionaria.
El Gobierno viene realizando una política de liberalizaciones
que aún no han instalado la competencia efectiva en los mercados,
ya que aún persisten deficiencias estructurales en algunos sectores.
En telefonía, el antiguo monopolio mantiene su posición
dominante aunque está aplicando un descenso generalizado de los
precios. A pesar de ello, el coste medio de telefonía fija sigue
siendo superior en España que en el promedio de la Unión
Europea.
En el sector eléctrico, las tarifas han sufrido caídas
continuas desde 1997, y registra al igual que en el sector del gas un
aumento del grado efectivo de competencia en precios aunque de forma
más lenta.
Sector servicios
La amenaza más seria para los precios en España viene
del sector servicios que suponen el 50 y 60 % del PIB. En el conjunto
del año los precios de los servicios se han acelerado, todo ello,
motivado principalmente por la demanda de éstos, no sólo
por familias, sino principalmente por las pequeñas y medianas
empresas. En Málaga es muy importante tener en cuenta las tensiones
inflacionistas que se puedan dar en el sector turístico, ya que
este sector, históricamente inflacionista, en los meses de vacaciones
tiene un gran peso en la economía malagueña; y es el que
empuja los precios al alza durante esos meses.
Efecto redondeo
Aunque resulta difícil identificar las subidas de precios que
pueden atribuirse al cambio de la moneda, el comportamiento de los primeros
4 meses del año indica que en algunas rúbricas se ha producido
un efecto alcista mayor al esperado, como consecuencia de unas expectativas
de redondeo al alza y de la falta de familiaridad de los consumidores
con la nueva moneda.
Breves notas sobre el nuevo método
La Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF), que fue realizada por
última vez en el período comprendido entre abril de 1990
y marzo de 1991. Desde entonces, el comportamiento de los consumidores
ha cambiado y éstos deben reflejarse en la composición
del IPC y en la estructura de ponderaciones; es por ello por lo que
se hace preciso realizar un cambio de sistema que permita una mejor
adaptación de este indicador a la realidad económica actual
El 22 de Febrero de 2002 el INE llevó a cabo la implantación
definitiva del nuevo sistema de Índices de Precios de Consumo
base 2001. Con ello se ha conseguido un indicador más dinámico,
ya que se podrán actualizar las ponderaciones más frecuentemente,
y se adaptará mejor a la evolución del mercado. Además
se podrán incluir nuevos productos en la cesta de la compra en
el momento en que su consumo comience a ser significativo.
El cambio metodológico introducido en el cálculo del IPC
impide una comparación precisa entre las series antiguas y las
nuevas. Sería necesario haber recogido en el pasado información
sobre precios de bienes ahora incorporados a la cesta de bienes, haber
utilizado simultáneamente con la antigua la nueva estructura
de muestreo, etc.….
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