Indicadores de la Hacienda municipal de Málaga

Esteban Cabrera. Doctor en Ciencias Económicas

No parece necesario fundamentar la importancia de los indicadores en los procesos de investigación y de decisión en la Hacienda pública. Esta necesidad es posiblemente más acuciante en el caso de la Hacienda local, cuya dependencia de subvenciones de las Administraciones superiores las convierte en entes financieramente frágiles. El carácter cíclico y rígido de sus Presupuestos, tanto en la vertiente de sus ingresos como de sus gastos, ahondan en esta situación de subordinación.

En estos casos la importancia de los indicadores deriva de la posibilidad de analizar escenarios futuros, que incluyan diferentes situaciones que se pudieran presentar. Esta escenificación técnica permitiría, entre otras muchas posibilidades, diseñar una estrategia de negociación coherente y fundamentada ante las Administraciones superiores, garantes en última instancia de la autonomía y suficiencia de las Haciendas locales.

Actualmente existen investigaciones aceptables de la Hacienda local en España, pero su analítica procede de datos agregados; como tal son generalistas y carentes de la singularidad y la riqueza aportada por el análisis individual de una Hacienda local concreta. En el caso de Málaga, una investigación reciente de su Hacienda municipal ha cubierto esta insuficiencia (1).

La extensión de este artículo impide presentar de manera exhaustiva el arsenal de indicadores financieros analíticos de la Hacienda municipal de Málaga. A este propósito, se ha optado por seleccionar alguno de ellos. Éstos a su vez, se pueden agrupar en dos conjuntos: indicadores de descentralización municipal, indicadores de equilibrio presupuestario (2).

Indicadores de descentralización municipal

Se han seleccionado siete indicadores indicativos del proceso de descentralización interno acaecido en el Ayuntamiento de Málaga (cuadro 1). A propósito de este artículo se han escogido tres años: 1990, 1994 y 1999. En cuanto a las fuentes de datos, proceden de las liquidaciones presupuestarias agregadas de los organismos municipales y consolidadas con los estados financieros de sus empresas municipales.

Todos los indicadores presentados son representativos del modelo de descentralización elegido por esta Hacienda municipal. Como se puede observar en la mejor de las situaciones el Presupuesto exclusivamente del Ayuntamiento (excluido sus organismos y empresas) gestiona el 50 por ciento del gasto de la Hacienda municipal de Málaga. Significativo es, por otro lado, el proceso de descentralización de las inversiones, gestionadas casi en un 88 por ciento por organismos o empresas constitutivos de su holding municipal.

Estos datos revelan para el caso de Málaga un proceso de descentralización mucho más pronunciado que el operado en la Hacienda central en España, desde la instauración de la democracia. Este modelo de descentralización de la Hacienda municipal ha sido seguido, en primera instancia, por las Haciendas de los municipios de mayor población en España (3), aunque existen ya indicios de que ha sido imitado por los municipios de población mediana y pequeña. A pesar de la importancia y significación que la descentralización municipal operada, brillan por su ausencia investigaciones reveladoras de este segundo nivel de descentralización operado en España.

Indicadores de equilibrio presupuestario

Se ha optado por elegir dos indicadores que operan en el corto plazo: tasa de ahorro bruto y remanente de tesorería sobre derechos corrientes del Ayuntamiento, excluido su holding municipal (gráfico 1).

El indicador de ahorro bruto parece tener la virtualidad de operar a manera de ratio adelantado de la situación fiscal de la Hacienda municipal. La curvatura que presenta es mucho menos acusada que el indicador de remanente de tesorería, y parece se adelante una situación determinada de equilibrio presupuestario a corto plazo.

Las dificultades fiscales por las que atravesó el Ayuntamiento de Málaga a principios de la década de los ochenta y también de los noventa aparecen reflejados previamente en este indicador. En este sentido, los años 1982 y 1990 marcan un cambio de tendencia de mejora futura, cambio que comenzó a vislumbrarse a partir de 1984 y 1994. Precisamente, años en los que el indicador de remanente de tesorería aún mostraba una situación crítica.

Aún siendo consciente de las limitaciones de este artículo, se ha querido resaltar con una sencilla metodología y presentación de resultados la importancia que pueden tener el seguimiento continuo de indicadores de gestión municipal, fuente de recursos necesario para la toma de decisiones racionales de los policy-makers locales.

1 Véase al respecto, Esteban Cabrera M. (2002). La Hacienda municipal de Málaga, 1980-1999. Tesis Doctoral de la UMA. Mimeo. (volver)
2 Una descripción pormenorizada de las fórmulas matemáticas empleadas para el cálculo de estos ratios se exponen en Esteban Cabrera, M., op. cit. (volver)
3 Está por demostrar si han profundizado tanto en este proceso descentralizador como Málaga. (volver)